Observatoire : Entreprises et Adaptation au Changement Climatique

Une publication de l'ESCP menée avec Apave Climate School explore l'écart grandissant entre la confiance affichée par les entreprises et la réalité du risque climatique.

L'été 2026 a mis en évidence l'ampleur croissante des risques financiers et opérationnels liés à un climat qui se dérègle. Chaleur extrême, pénurie d'eau et incendies ont perturbé l'activité des entreprises sur tout le continent, les contraignant à mettre en place des mesures d'adaptation dans l'urgence... Des usines ont ajusté leurs horaires de travail, des chantiers ont suspendu leurs opérations, et les infrastructures locales ont été mises sous forte tension.

Dans ce contexte, l'ESCP et Apave Climate School publient Entreprises et Adaptation au Changement Climatique,, un rapport sur l'adaptation des entreprises au changement climatique..

S'appuyant sur un programme de recherche-action mené sur un an auprès de grandes multinationales, sur des entretiens avec des dirigeants et des experts du climat, sur des travaux académiques et sur l'analyse de publications d'entreprises, le rapport pose une question simple mais essentielle :

Les entreprises deviennent-elles réellement plus résilientes, ou apprennent-elles simplement à mieux parler de résilience ?

Une image rassurante... en apparence

À lire le reporting des entreprises, on pourrait facilement conclure que l'adaptation climatique progresse bien.

De fait, la gouvernance climatique s'est considérablement sophistiquée au cours de la dernière décennie. Les entreprises disposent désormais de cadres réglementaires dédiés au risque climatique, de processus de reporting spécifiques, d'objectifs de durabilité et de structures de gouvernance.

Mais nos recherches suggèrent que ces progrès apparents ne racontent pas toute l'histoire. L'adaptation climatique reste bien souvent plus visible dans les rapports que dans les décisions stratégiques. De nombreuses organisations se concentrent avant tout sur les processus et les évaluations, sans parvenir à traduire ces analyses en actions concrètes.

Le résultat est paradoxal : les entreprises se disent de plus en plus confiantes quant à leur résilience climatique, tandis que les risques climatiques continuent, en coulisses, de s'accumuler. Comme le résume Valérie Masson-Delmotte, ancienne vice-présidente du GIEC, nous « trottinons lentement derrière un climat qui change au galop ».

Pourquoi le risque climatique est différent

L'une des conclusions centrales du rapport est que les risques climatiques ne se comportent pas comme la plupart des risques que les entreprises ont l'habitude de gérer.

Pour l'expliquer, le rapport propose le cadre PUSHqui identifie quatre caractéristiques rendant les risques climatiques particulièrement difficiles à appréhender :

P – Prédéterminés

Une part importante du réchauffement à venir est déjà verrouillée par des décennies d'émissions passées de gaz à effet de serre. L'adaptation est donc inévitable : un certain niveau de changement climatique doit désormais être géré.

U – Uniques (au sens "sans précédent")

Il n'existe pas de précédent historique pour bon nombre des conditions auxquelles les organisations seront confrontées dans les décennies à venir. L'expérience passée ne peut pas toujours guider les décisions futures.

S – Systémiques

Les impacts climatiques ne restent pas isolés. Ils se propagent à travers les chaînes d'approvisionnement, les réseaux d'infrastructures, les systèmes financiers et les économies locales, générant des effets en cascade difficiles à anticiper.

H – Hétérogènes

Les risques varient considérablement selon la géographie, le secteur et le modèle économique. Ce qui fonctionne pour une organisation peut se révéler inefficace pour une autre.

Pris ensemble, ces quatre caractéristiques font du risque climatique un risque fondamentalement différent des risques traditionnels d'entreprise, et bien plus difficile à gérer avec les seules approches conventionnelles.

Pourquoi davantage de données ne résoudra pas tout

De nombreuses organisations continuent de rechercher des données climatiques toujours plus précises avant de prendre des décisions importantes. Or, cette quête de précision peut créer une illusion de certitude, au risque de faire l'impasse sur des vulnérabilités critiques.

Les données et la modélisation restent des outils essentiels, mais le risque climatique est marqué par une incertitude structurelle que même les modèles les plus sophistiqués ne peuvent entièrement résoudre.

Cela signifie que l'adaptation ne peut pas reposer uniquement sur la prédiction. Les organisations doivent plutôt développer leur capacité à prendre des décisions robustes dans des conditions futures incertaines, tout en admettant que tous les risques ne peuvent pas être précisément quantifiés.

Passer de la réassurance à la fiabilité

Que doivent donc faire les organisations ?

Le rapport se conclut par cinq recommandations à destination des organisations souhaitant renforcer leur résilience :

• Renforcer la compréhension des risques climatiques au niveau du conseil d'administration et de la direction générale
• Développer des méthodes de décision qui fonctionnent en contexte d'incertitude
• Passer d'une logique d'exposition à une logique de vulnérabilité
• Utiliser des scénarios de rupture climatique pour stress-tester la résilience
• Renforcer la collaboration entre organisations, secteurs et communautés

En définitive, les organisations les plus susceptibles de réussir seront celles qui apprendront à fonctionner, s'adapter et décider dans un monde où l'incertitude devient la norme.

Lire le rapport complet

Entreprises et Adaptation au Changement Climatique s'appuie sur des entretiens, des études de cas d'entreprises, des travaux académiques et des enseignements pratiques issus du Programme Adaptation(s), un partenariat entre l'ESCP Sustainability Institute, Apave Climate School et plusieurs multinationales françaises.

Que vous soyez dirigeant d'entreprise, risk manager ou professionnel de la durabilité, ce rapport offre des clés pratiques pour aborder l'un des défis stratégiques majeurs des prochaines décennies.

Téléchargez le rapport complet pour découvrir en détail les résultats et les recommandations.